Maxell OWS Pro

Le Maxell OWS Pro est un écouteur à oreille ouverte économique qui privilégie la conscience de l'environnement à la qualité sonore. La connectivité Bluetooth 5.3 est solide, mais l'autonomie de 6 heures et le son moyen le freinent. Entre 31 et 60 USD, c'est un achat de niche qui a du sens pour les coureurs et les employés de bureau qui ont besoin d'entendre leur environnement. Si vous voulez un son immersif ou une longue autonomie, cherchez ailleurs.

Parlons de ce que ces chiffres signifient réellement. Le driver de 13mm est plus grand que ce qu'on trouve dans la plupart des écouteurs économiques, qui tournent généralement autour de 10-11mm. Des drivers plus grands peuvent déplacer plus d'air, ce qui aide pour la présence des basses. Mais voilà le hic : les designs à oreille ouverte laissent fuir le son par nature. Il n'y a pas d'étanchéité, donc les basses fréquences ne sont pas piégées dans votre conduit auditif comme avec des écouteurs intra-auriculaires. La réponse en fréquence de 20Hz-20kHz semble correcte sur le papier, mais en pratique, vous luttez contre la physique. Notre base de données place la qualité sonore au 56e percentile, ce qui est à peu près moyen pour cette catégorie. Pas mal, pas génial.

L'autonomie de la batterie est là où ça se complique. Six heures par charge place ces écouteurs au 23e percentile pour la performance de la batterie. C'est en dessous de la plupart des concurrents dans cette gamme de prix. Le boîtier ajoute deux charges complètes, vous amenant à 18 heures au total, mais vous devrez atteindre ce boîtier plus souvent que vous ne le souhaiteriez. La charge rapide USB-C aide à atténuer le coup, mais cela ne change pas le fait qu'une batterie de six heures pour des écouteurs en 2024 semble dépassée. La connectivité est cependant un point fort. Le Bluetooth 5.3 place ces écouteurs au 79e percentile, ce qui signifie une portée solide et des connexions stables. La portée de 32,8 pieds est standard, mais la version BT plus récente aide avec la latence et la stabilité de la connexion.

Le Nothing Buds 2 est le point de comparaison évident ici. Nothing fait des vagues avec son approche axée sur le design, et les Buds 2 offrent une meilleure qualité sonore et une sensation plus premium. Mais ce sont aussi des écouteurs intra-auriculaires, ce qui signifie que vous perdez la conscience de l'environnement qui est tout l'intérêt du OWS Pro. Si vous voulez bloquer le monde, le Nothing Buds 2 est le meilleur choix. Si vous voulez rester connecté à votre environnement, le design à oreille ouverte du Maxell gagne par défaut.

Les Soundcore P31i et JLab Jbuds Pods sont tous deux des options intra-auriculaires économiques qui battent le Maxell sur l'autonomie et l'isolation sonore. Les JLab Jbuds Pods en particulier sont connus pour être bon marché et joyeux, avec de meilleures performances de batterie que le OWS Pro. Les EarFun Air Pro 4 et Anker Space A40 offrent tous deux une réduction de bruit active, ce qui manque complètement au Maxell. Le Space A40 est particulièrement fort sur l'autonomie et la performance ANC. Mais encore une fois, aucun de ces concurrents n'offre le format à oreille ouverte. C'est le compromis en résumé : vous sacrifiez la qualité sonore, l'autonomie et la qualité de fabrication pour obtenir un design qui vous permet d'entendre le monde autour de vous.

C'est là que ça devient intéressant. L'écart de prix en USD est significatif : de 31 à 60 USD selon les trois annonces. C'est presque le double selon l'endroit où vous achetez. Si vous pouvez les obtenir à l'extrémité inférieure, autour de 31 USD, la proposition de valeur change radicalement. À ce prix, vous obtenez un format de niche avec une connectivité décente et un son acceptable pour moins qu'un plein d'essence. À 60 USD, vous êtes en concurrence avec des écouteurs qui offrent une meilleure autonomie, de meilleurs micros et une meilleure qualité de fabrication.

Pour les acheteurs européens, l'écart en EUR est plus serré : de 56 à 62 EUR selon les trois annonces. Pas beaucoup de marge pour comparer là. Le prix en CAD varie de 76 à 82 CAD, et les acheteurs britanniques regardent environ 43 GBP. La meilleure affaire aux États-Unis semble être à l'extrémité inférieure de cette fourchette de 31 à 60 USD, donc cela vaut la peine de vérifier plusieurs annonces avant de vous engager. Pour ce que c'est, un prix sous 40 USD en fait un achat impulsif facile. En haut de la fourchette, vous devriez réfléchir plus sérieusement à savoir si le design à oreille ouverte vaut les compromis.

Le Maxell OWS Pro fait partie de ces produits qui vous font cligner des yeux. Maxell, la marque des cassettes audio de votre père, fabrique désormais des écouteurs true wireless à oreille ouverte. Et honnêtement, le concept est solide. Ces crochets d'oreille reposent sur votre oreille externe au lieu de s'enfoncer dans votre conduit auditif, vous pouvez donc entendre la circulation, vos collègues ou votre enfant crier depuis l'autre pièce pendant que votre musique joue. C'est tout l'intérêt, et pour la bonne personne, c'est vraiment utile.

Pour qui ? Les coureurs, les cyclistes, les employés de bureau qui doivent entendre leur nom, les parents qui ne peuvent pas se déconnecter complètement. Le design à oreille ouverte signifie zéro fatigue auditive due aux embouts en silicone et aucune sensation de pression étrange. Vous obtenez un driver de 13mm, le Bluetooth 5.3, et un boîtier de charge qui porte l'autonomie totale à 18 heures. Les spécifications sont modestes mais l'usage est clair.

Ce qui rend ce produit intéressant, c'est le prix. Entre 31 et 60 USD selon l'endroit où vous regardez, c'est une option économique dans une catégorie dominée par des options plus chères de Bose et Shokz. Maxell parie que les gens veulent une conscience de l'environnement sans dépenser plus de 100 dollars. Que ce pari soit gagnant dépend de la valeur que vous accordez au format à oreille ouverte par rapport à la qualité sonore brute.

Si vous achetez des écouteurs principalement pour la musique, passez votre chemin. Le design à oreille ouverte signifie que la réponse des basses en souffre, et le score sonore au 56e percentile confirme que ces écouteurs ne satisferont personne qui se soucie de la qualité audio. Vous seriez mieux servi par le Nothing Buds 2 ou même les Soundcore P31i économiques, qui offrent tous deux un meilleur son pour un prix similaire. L'absence d'étanchéité signifie également que vous devrez monter le volume dans les environnements bruyants, ce qui n'est pas idéal pour vos oreilles à long terme.

Les acheteurs soucieux de l'autonomie devraient aussi chercher ailleurs. Six heures par charge est en dessous de la moyenne, et si vous êtes du genre à oublier de charger votre boîtier, vous vous retrouverez avec des écouteurs déchargés plus souvent que vous ne le souhaiteriez. L'Anker Space A40 offre une bien meilleure autonomie avec ANC inclus. Et si vous avez besoin d'une qualité d'appel fiable pour le travail, la performance faible du micro ici est un obstacle. Regardez les EarFun Air Pro 4 ou les JLab Jbuds Pods pour une meilleure capture vocale à un prix similaire.

Si vous êtes un coureur ou un cycliste qui doit entendre la circulation, le OWS Pro est convaincant à l'extrémité inférieure de sa fourchette de prix. Le design à oreille ouverte est vraiment utile pour la sécurité, et la connectivité Bluetooth 5.3 signifie que votre musique ne coupera pas en pleine foulée. Le driver de 13mm offre un son acceptable pour les podcasts et l'écoute décontractée, bien que la musique riche en basses semblera mince par rapport aux écouteurs scellés. À 31 USD, c'est un bon achat pour le bon usage.

Pour les employés de bureau qui veulent entendre leur nom pendant les réunions, ces écouteurs fonctionnent aussi bien. Le confort est au-dessus de la moyenne pour la catégorie, et l'absence de pression dans le conduit auditif signifie que vous pouvez les porter pendant des heures sans fatigue. Mais si vous achetez ces écouteurs comme écouteurs principaux pour la musique, vous serez déçu. La qualité sonore est moyenne, l'autonomie est en dessous de la moyenne, et la qualité du micro rend les appels pénibles. Ce sont des outils situationnels, pas un compagnon quotidien pour la plupart des gens.